【小円筋】　teres minor

小さい円の筋肉と書きますが、図を見ても分かるように筋肉の形自体は、丸くはないです。
ただ、断面積が円形になることが由来らしいです。

肩甲骨の外側の縁から腕の骨の後ろ側についています。

この筋肉もローテーターカフの1つで、
主な働きは、肩関節の安定を促す、脱臼の保護、腕の外旋運動、腕を体幹に引き寄せる動作です。
働きは、棘下筋に似ていて、棘下筋の働きを助けます。

棘下筋同様、投球動作などで痛める事が多いですね。

投げる動作の時は、肩を前後にグルグルと回しているだけでなくボールを話す瞬間に肩を内側に捻っています。
プロ野球の試合などで、ピッチャーの投球フォームをスローモーション映像などで見ると手の甲が顔の方に向いていると思いますが、肩を内側に捻るとそういう感じになります。
日常動作でいうと、体温計の温度を下げるために内側にピュッ、ピュッと振る動きですね。

この時に捻り過ぎないように踏ん張ってくれているのが、棘下筋と小円筋の2つの筋肉なのです。
2つともそんなに大きい筋肉ではないので繰り返し負荷がかかってしまうと金属疲労ならぬ、“筋肉疲労”を起こしてケガにつながってしまいます。

そうならないように野球選手などは、ゴムバンドなどでローテーターカフを鍛えているのです。
と言ってもこういう科学的なトレーニングは、最近になってからですが・・・

ただ、肩を安定させるための大事な筋肉なので、肩こり予防のためにも鍛えておきたい部分ですね。

【棘下筋】infrapinatus

棘上筋同様、ローテーターカフ（回旋腱板）の1つです。
外旋運動という、肩を後ろ側に捻じる動きに作用します。
肩関節の後ろ側の安定にとても重要な筋肉です。
棘上筋の次に痛めやすい部分ですね。

この棘下筋を含む、ローテーターカフは肩の“インナーマッスル”と呼ばれています。
書いて字の如く、内側（深層）にある筋肉ですね。
　　外側（表層）アウターマッスル
　　内側（深層）インナーマッスル
と分けられます。

アウターマッスル＝大きな動作、力を発揮するため
インナーマッスル＝安定性のため

と役割を分けられます。（中には、例外でインナーマッスルでも動作のための筋肉もありますが）

アウターマッスルは、見たり、触れたり出来るので、緊張していたり固くなっているとすぐに分かりますが、
インナーマッスルは、内側にあり分かりづらい傾向になりますので、知らず知らずに疲れがたまったり、固くなったりしていたりもします。
インナーマッスル（安定筋）は、自然に体を支えるために無意識で働く事が多く、自覚が出にくいのです。

出来ればあまり自分で疲れの自覚がなくても定期的にメンテナンスしてあげたいですね。

特に手先を細かく使う仕事をされる方などは、手元を細かく使うために肩を固めてしまいます。
（肩が動いてしまうと手先もブレてしまうため）

美容師さんなどは、とても固くなっている人が多いですね。

もちろん肩こりの人は、大概固くなっている筋肉です。

【棘上筋】supraspinatus

ローテーターカフ（回旋筋腱板）と呼ばれる4つの筋肉の内の1つで、
腕の外転（横から腕を上げる動き）動作時に働きます。
また、腕が抜けないように安定させる働きもしていて、力を入れずに腕をだらりと垂らした時でも
常に肩関節を安定させるために緊張しています。

野球などの投球時には腕が引っ張られて肩から抜けないようにしっかりと働いて抜けないように守ってくれています。
棘上筋は、ローテーターカフの中でも一番負担が大きく損傷しやすい筋肉です。
腕を伸ばして、体の真横から斜め30°くらい前に出して、親指を床に向けた状態で手を上から押された時に痛みがある場合は要注意です。
特に野球などのボールを投げるスポーツをやっている方は気をつけてください。

損傷だけではなく、骨や靭帯の下を通っている関係上、筋肉が挟み込まれて痛みが出る場合もあり、ケガをしないように鍛えるというよりは、正しく使えるように動きを改善していきたい筋肉ですね。
（詳しくはまた後日）

加齢によって衰えやすい筋肉なので、鍛えることももちろん大事です。
五十肩の予防にもなりますよ。